Contenido

• Pasos
• Parte 1 de 3: Observe los cambios en la sensibilidad del pie
• Parte 2 de 3: Observe otros cambios de parada
• Parte 3 de 3: observe otros síntomas de neuropatía
• Consejos
• Advertencias

La diabetes es una enfermedad crónica en la que la producción de insulina en el páncreas se ve afectada o las células son menos sensibles a los efectos de esta hormona. Las células del cuerpo necesitan insulina para absorber la glucosa. Si una persona con diabetes no recibe el tratamiento adecuado, sus niveles de glucosa en sangre se mantienen constantemente altos. Esto provoca daños en los órganos y nervios, especialmente en los pequeños nervios periféricos que inervan los tejidos de los ojos, los pies y las manos. Según el Departamento de Salud de los Estados Unidos, el 60-70% de las personas con diabetes sufren diversas formas de daño en el tejido nervioso (neuropatía). Muy a menudo, los primeros síntomas asociados con la diabetes aparecen en los pies. Por eso es importante saber exactamente cómo se manifiestan estos síntomas y controlar periódicamente el estado de los pies para evitar daños irreversibles en los tejidos y discapacidad.

Pasos

Parte 1 de 3: Observe los cambios en la sensibilidad del pie

1. 1 Preste atención a la sensación de entumecimiento en los pies. Uno de los primeros síntomas generalizados de la neuropatía periférica a los que prestan atención los pacientes con diabetes es una disminución de la sensibilidad de los pies y una sensación de entumecimiento de los tejidos. A menudo, el entumecimiento se produce en el área de los dedos, luego se extiende a todo el pie y se eleva gradualmente, cubriendo el tobillo. Por lo general, el proceso se desarrolla en las plantas de ambas piernas, aunque a veces el entumecimiento se produce inicialmente en una sola extremidad o se siente con más fuerza en uno de los pies.
   • La pérdida de sensibilidad va acompañada de una disminución en la capacidad de una persona para sentir dolor debido a la exposición a temperaturas altas y bajas. Debido a esto, las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de quemaduras cuando toman un baño caliente, así como el riesgo de congelación en invierno.
   • La pérdida crónica de la sensibilidad de los pies lleva al hecho de que el paciente con diabetes a menudo no nota cortes, callosidades y otras lesiones en la zona de los pies. Este fenómeno ocurre con bastante frecuencia con esta enfermedad, lo que aumenta el riesgo de infección de las lesiones. En algunos casos, la neuropatía es tan grave que la infección en las heridas se desarrolla durante un período prolongado, a veces se extiende a tejidos más profundos e incluso se apodera de los huesos del pie, sin que el paciente ni siquiera se dé cuenta. El tratamiento de una infección de este tipo requiere un ciclo prolongado de antibióticos de generación IV y, en algunos casos, incluso la vida del paciente se ve amenazada.
   • Como regla general, los síntomas de la neuropatía periférica, incluida la pérdida de sensibilidad, son más pronunciados por la noche cuando la persona está en la cama.
2. 2 Preste atención a las sensaciones de ardor y hormigueo. Otro síntoma característico es una desagradable sensación de hormigueo, piel de gallina y ardor. Todo esto es similar a las sensaciones que surgen en el pie cuando se reanuda la circulación sanguínea, si se "sentó" la pierna. Estas molestias, llamadas parestesia, varían de leves a graves y, por lo general, se manifiestan de manera diferente en el pie derecho y en el izquierdo.
   • La sensación de hormigueo y ardor generalmente ocurre en la parte inferior del pie (planta) y luego el proceso puede extenderse a las áreas suprayacentes de los pies.
   • Estas molestias a veces se asemejan a una infección por hongos (pie de atleta) o picaduras de insectos, aunque rara vez se siente picazón en un pie diabético.
   • La neuropatía periférica en los tejidos del pie se desarrolla porque los niveles altos de azúcar en sangre (glucosa) son tóxicos y causan daño a los pequeños nervios periféricos.
3. 3 Preste atención si experimenta una mayor sensibilidad al tacto (hiperestesia). En casos raros, las personas con diabetes pueden desarrollar otro tipo de deterioro sensorial: mayor sensibilidad al tacto. En lugar de los síntomas de un pie diabético típico (disminución de la sensibilidad y entumecimiento del pie), algunos pacientes desarrollan sensibilidad (o incluso hipersensibilidad) al tacto. Por ejemplo, en pacientes con hiperestesia, se produce un dolor insoportable incluso al tocar la piel de los pies con la ropa de cama.
   • Esta complicación de la diabetes a menudo se asemeja a un ataque de gota o artritis inflamatoria aguda y, en algunos casos, el paciente puede recibir un diagnóstico erróneo.
   • Los pacientes describen las sensaciones que surgen de una mayor sensibilidad del pie como un dolor que se asemeja a una quemadura o una descarga eléctrica.
4. 4 Preste atención a los calambres o al dolor agudo. A medida que se intensifica la neuropatía periférica, el proceso patológico se extiende al tejido muscular. Uno de los primeros síntomas que indican que las complicaciones de la diabetes han afectado a los músculos son los calambres o dolores punzantes agudos en los pies, con mayor frecuencia en el área de la planta. Los calambres y el dolor pueden ser tan insoportables que una persona diabética no puede caminar; por la noche, cuando una persona se acuesta en la cama, las sensaciones de dolor tienden a intensificarse.
   • A diferencia de las convulsiones normales, donde se pueden ver contracciones o espasmos musculares, los calambres del pie diabético a menudo no tienen manifestaciones externas.
   • Otro signo que distingue los calambres ordinarios de los calambres del pie diabético es que el dolor y las molestias no disminuyen ni desaparecen al caminar.
   • En algunos casos, el dolor y los calambres en un pie diabético se asemejan a los síntomas de una fractura por estrés o de la enfermedad de Willys-Ekbom, que presenta un riesgo de diagnóstico erróneo.

Parte 2 de 3: Observe otros cambios de parada

1. 1 Presta atención a la debilidad muscular. La glucosa de alta concentración penetra en las fibras nerviosas y, por lo tanto, de acuerdo con la ley de ósmosis, el agua ingresa a las fibras. Debido a esto, el volumen de las fibras nerviosas aumenta y el suministro de sangre al tejido nervioso se deteriora, por lo que los tejidos nerviosos comienzan a morir. Si la fibra nerviosa que inerva el tejido muscular muere, las señales nerviosas ya no entran en los músculos. En ausencia de estimulación nerviosa, los músculos se atrofian (se secan). Como resultado de la atrofia muscular, los pies se reducen de tamaño, además, la debilidad muscular afecta la marcha de una persona, haciéndola tambaleante e inestable. Las personas que han tenido diabetes durante mucho tiempo a menudo solo pueden caminar con un bastón o incluso tener que usar una silla de ruedas.
   • La debilidad de los músculos de los pies y los tobillos suele ir acompañada de daños en los nervios que transmiten señales al cerebro para el equilibrio y la coordinación de los movimientos, por lo que las personas con diabetes tienen una dificultad significativa para caminar.
   • El daño a los nervios y la debilidad en los músculos y ligamentos de los tobillos provocan una disminución de los reflejos. Por ejemplo, tocar el tendón de Aquiles produce, en el mejor de los casos, solo una respuesta débil (contracciones del pie).
2. 2 Verifique si ha desarrollado deformidades en los dedos. Si una persona desarrolla debilidad muscular en los pies y cambios en la marcha, debe colocar las piernas de manera diferente al caminar y transferir tensión adicional a los dedos. La presión excesiva y la carga de peso anormal a menudo conducen a deformidades de los dedos, como la curvatura del martillo. La curvatura en martillo se produce cuando cambia la forma de uno de los tres dedos medios del pie. La patología se desarrolla en la articulación distal, como resultado de lo cual el dedo se dobla y se asemeja a un martillo en forma. Además de la curvatura del martillo y otras deformidades, la marcha desigual y el desequilibrio a menudo conducen a una redistribución de la presión a diferentes áreas del pie, lo que conduce a una tensión excesiva en ciertas áreas de la planta. Como resultado, se forman úlceras tróficas en los pies, y si los tejidos están involucrados en el proceso infeccioso, esto puede conducir a una serie de problemas graves.
   • En algunos casos, el dedo en martillo desaparecerá por sí solo, pero en la mayoría de los casos, se requiere cirugía para corregir el defecto.
   • Una deformidad típica en un pie diabético es un agrandamiento del hueso del pulgar causado por la presión constante del pulgar contra los otros dedos.
   • Si tiene diabetes, es muy importante elegir los zapatos adecuados; deben estar sueltos. De esta forma, no se apretarán los dedos y se reducirá el riesgo de deformación. Las mujeres con diabetes no deben usar zapatos de tacón alto.
3. 3 Esté extremadamente alerta a cualquier signo de lesión o infección en el pie. Aparte de las fracturas óseas por caídas al caminar, las lesiones en los pies son la complicación más común que enfrentan las personas con diabetes. Debido a la desensibilización, las personas con diabetes a menudo no notan daños menores en la piel de los pies, como abrasiones, cortes superficiales, callosidades y picaduras de insectos. Por esta razón, estas lesiones menores pueden inflamarse, lo que, a su vez, es potencialmente peligroso en términos de propagar la infección a los tejidos circundantes. En casos severos, esto puede resultar en la amputación del dedo del pie o incluso de todo el pie.
   • Los signos visuales de infección incluyen hinchazón del tejido, decoloración (la piel se vuelve azulada o rojiza) y secreción de pus blanquecino u otro líquido de la herida.
   • Una herida infectada a menudo desprende un olor desagradable, ya que se libera pus y sangre.
   • Las personas con diabetes crónica suelen tener un sistema inmunológico debilitado, lo que prolonga el tiempo de cicatrización de las heridas.
   • Si se desarrolla una herida abierta grave (como una úlcera con signos de gangrena) en el lugar de una abrasión menor, busque atención médica lo antes posible.
   • Los médicos recomiendan que las personas con diabetes se revisen los pies al menos una vez a la semana. Cuando un paciente acude a la próxima cita con su médico, debe examinar el estado de los pies del paciente en busca de complicaciones.

Parte 3 de 3: observe otros síntomas de neuropatía

1. 1 Preste atención a síntomas similares en las manos. Aunque la neuropatía periférica generalmente comienza en las extremidades inferiores (principalmente en los pies), se desarrollan procesos similares en las pequeñas fibras nerviosas periféricas que inervan las manos, los dedos y los antebrazos. Así que tenga cuidado y verifique regularmente si los síntomas mencionados anteriormente que indican complicaciones de la diabetes aparecen en los tejidos de sus manos.
   • Como ya se mencionó, los procesos patológicos en los pies se desarrollan a partir de los dedos y se elevan. Del mismo modo, las complicaciones en las extremidades superiores aparecen primero en la zona de las manos y luego se extienden a la zona de los antebrazos.
   • Las complicaciones de la diabetes en los tejidos de las manos se asemejan en sus manifestaciones al síndrome del túnel carpiano y la enfermedad de Raynaud (en esta enfermedad, las arterias, cuando se exponen a bajas temperaturas, se estrechan más de lo normal). Por esta razón, el paciente puede recibir un diagnóstico erróneo.
   • Es mucho más fácil controlar la salud de sus manos y revisarlas regularmente para detectar complicaciones; por lo general, usa calcetines y zapatos en los pies.
2. 2 Busque síntomas de neuropatía autónoma. El sistema nervioso autónomo regula automáticamente las contracciones del corazón y controla el funcionamiento de los órganos internos: la vejiga, los pulmones, el estómago, los intestinos, los genitales y los ojos. La diabetes (hiperglucemia) afecta las fibras nerviosas, lo que causa una variedad de complicaciones, que incluyen palpitaciones del corazón, hipotensión, retención urinaria, incontinencia urinaria, estreñimiento, distensión abdominal, pérdida del apetito, dificultad para tragar alimentos, disfunción eréctil y sequedad vaginal.
   • La sudoración excesiva (o ninguna sudoración) de los pies u otras partes del cuerpo es un signo típico de neuropatía autónoma.
   • La neuropatía autónoma extensa conduce a la disfunción de los órganos internos, por lo tanto, los pacientes con diabetes a menudo desarrollan enfermedad cardíaca e insuficiencia renal.
3. 3 Preste atención a cualquier cambio en la visión. Las neuropatías periféricas y autonómicas afectan el funcionamiento de los ojos, además, la visión adolece de disfunción de pequeños vasos sanguíneos provocada por los efectos tóxicos de la glucosa. La infección de los tejidos de los pies y el riesgo asociado de amputación de pies y piernas es uno de los mayores temores de las personas con diabetes. El segundo peligro grave que todo paciente diabético recuerda es la pérdida de visión. Las complicaciones que afectan el sistema visual incluyen dificultad para adaptarse a condiciones de poca luz, visión borrosa, ojos llorosos y pérdida gradual de la agudeza visual que conduce a la ceguera.
   • La retinopatía diabética se caracteriza por daños en los vasos sanguíneos que alimentan la retina, que es la causa más común de pérdida de visión en pacientes diabéticos.
   • Se ha comprobado que los adultos con diabetes tienen de dos a cinco veces más riesgo de desarrollar cataratas que los que no tienen la enfermedad.
   • Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas (opacidad del cristalino) y glaucoma (aumento de la presión ocular y daño al nervio óptico).

Consejos

• Si tiene diabetes, debe examinarse los pies todos los días para detectar síntomas de complicaciones. Esto debe hacerse incluso si está tomando medicamentos para la diabetes.
• Si experimenta alguno de los síntomas anteriores, programe una cita con su médico o consulte a un endocrinólogo para que un médico controle su salud.
• Córtate las uñas con regularidad (cada semana o cada dos semanas).Si le preocupa lastimarse los dedos de los pies al cortarse las uñas, puede confiar el cuidado de sus pies a un profesional que realice una manicura médica.
• Siempre use zapatos con calcetines y pantuflas cuando esté en casa. Evite caminar descalzo o usar zapatos ajustados, esto aumenta el riesgo de ampollas.
• Las personas con diabetes a menudo experimentan sudoración excesiva en los pies y la piel de los pies se ve brillante. En este caso, necesitas calcetines con más frecuencia que yo para que siempre permanezcan secos.
• Lávese los pies a diario con agua y jabón tibios (pero no calientes). Enjuague bien el jabón con agua limpia y seque con una toalla (no frote). Asegúrese de secar bien la piel entre los dedos de los pies.
• Se recomienda realizar regularmente baños de sal para pies. Esto ayudará a desinfectar la piel de sus pies y reducirá el riesgo de infecciones bacterianas.
• Si la piel de los pies está muy seca, se pueden formar grietas y daños en el punto donde se aprietan los zapatos. Recuerda aplicarte humectante en los pies con regularidad. Lubrique las áreas secas de la piel con una loción humectante o vaselina, teniendo cuidado de que el producto no entre en contacto con la piel entre los dedos de los pies.

Advertencias

• Si nota áreas negras o verdosas en la superficie del pie, busque atención médica inmediata: esto puede ser un signo de gangrena (muerte del tejido).
• No use loción humectante en la piel entre los dedos de los pies, ya que esto puede provocar el desarrollo de hongos.
• Si su pie tiene una úlcera o una herida sin cicatrizar, consulte a su médico de inmediato.