Contenido

• Al paso
• Parte 1 de 3: Conocer los factores de riesgo
• Parte 2 de 3: Reconocer los signos y síntomas de la tuberculosis
• Parte 3 de 3: hacerse la prueba de tuberculosis
• Consejos

La tuberculosis (TB) es una enfermedad causada por una bacteria (Mycobacterium tuberculosis) que puede transmitirse de persona a persona a través del aire. La tuberculosis suele afectar a los pulmones (el lugar donde las bacterias suelen asentarse por primera vez), pero en principio puede extenderse a cualquier órgano. En la forma latente, las bacterias permanecen inactivas sin signos ni síntomas, mientras que en la forma activa se experimentan signos y síntomas. La mayoría de las infecciones por tuberculosis permanecen latentes. Si no trata la tuberculosis o no la trata adecuadamente, puede ser mortal, por lo que es importante aprender a reconocer sus signos.

Al paso

Parte 1 de 3: Conocer los factores de riesgo

1. Conozca las áreas en las que puede contraer tuberculosis. Si vive o viaja en estas áreas, o incluso si solo entra en contacto con personas que viven o han viajado allí, corre el riesgo de contraer tuberculosis. En muchas partes del mundo, prevenir, diagnosticar y tratar la tuberculosis es difícil debido a la mala atención médica, las limitaciones financieras o el hacinamiento. Como resultado, la tuberculosis puede pasar desapercibida y sin tratamiento durante mucho tiempo, lo que permite que se propague. Incluso cuando viaja en avión hacia y desde estas áreas, puede contraer las bacterias debido a la mala ventilación.
   • Países de África al sur del Sahara
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   • porcelana
   • Rusia
   • Pakistán
   • El sudeste de Asia
   • Sudamerica
2. Evalúe sus condiciones laborales y de vida. En lugares donde se congrega mucha gente y en lugares con poca ventilación, las bacterias se pueden transferir más fácilmente de una persona a otra. Una mala situación puede empeorar cuando quienes lo rodean no tienen acceso a una buena atención médica. Los lugares a tener cuidado incluyen:
   • Prisiones
   • Oficinas de inmigración
   • Hogares de ancianos
   • Hospitales / clínicas
   • Campamentos de refugiados
   • Refugio para indigentes
3. Piense en su propio sistema inmunológico. Si tiene una enfermedad que ha debilitado su sistema inmunológico, puede ser problemático. Cuando su sistema inmunológico no funciona correctamente, es susceptible a todo tipo de infecciones, incluida la tuberculosis. Estos tipos de condiciones incluyen:
   • VIH / SIDA
   • Diabetes
   • Etapa final de la enfermedad renal
   • Cáncer
   • Desnutrición
   • Edad (los niños pequeños tienen un sistema inmunológico menos desarrollado, al igual que los ancianos).
4. Considere si está tomando algún medicamento o fármaco que pueda afectar su sistema inmunológico. El abuso de drogas, incluido el alcohol, el tabaco y otras sustancias, puede afectar el sistema de defensa de su cuerpo. Y además de aumentar su riesgo de contraer tuberculosis debido a ciertos tipos de cáncer, la quimioterapia también puede debilitar su sistema inmunológico. El uso prolongado de esteroides y medicamentos para evitar que rechace un órgano trasplantado puede tener el mismo efecto. Los medicamentos para enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, la enfermedad de lupus, las enfermedades intestinales (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa) y la psoriasis también pueden afectar al sistema inmunológico.

Parte 2 de 3: Reconocer los signos y síntomas de la tuberculosis

1. Esté atento a la tos inusual. La tuberculosis generalmente infecta los pulmones y descompone el tejido allí. La respuesta natural del cuerpo es toser para deshacerse de los irritantes. Piense en cuánto tiempo ha estado tosiendo; La tuberculosis suele durar más de 3 semanas y puede estar acompañada de signos preocupantes como toser sangre.
   • Piense en cuánto tiempo ha estado usando antibióticos o remedios para la tos de venta libre sin que le ayuden. Para la TB, necesita agentes antibacterianos muy específicos y, para comenzar, primero debe establecer que realmente tiene TB.
2. Esté atento a la flema cuando tosa. ¿Notas que estás tosiendo flema? Si huele y es de color oscuro, podría ser una infección bacteriana. Si el moco es transparente e inodoro, podría tratarse de una infección viral. También verifique si hay sangre en el moco cuando tosa en su mano o pañuelo. Si se forman caries y nódulos en los pulmones debido a la tuberculosis, los vasos sanguíneos cercanos pueden dañarse y provocar tos con sangre.
   • Acuda siempre al médico si está tosiendo sangre. Entonces él / ella puede decirle cuáles son los próximos pasos.
3. Sienta si tiene dolor en el pecho. El dolor de pecho puede indicar una variedad de afecciones, pero si lo tiene junto con otros síntomas, podría ser TB. Si siente un dolor agudo, se puede rastrear hasta un lugar específico. Observe si le duele, especialmente cuando empuja el área, o cuando respira o tose.
   • En la tuberculosis, se forman nódulos y cavidades duras en la pared de los pulmones o el pecho. Cuando respiras, pueden dañar el medio ambiente y causar inflamación. El dolor suele ser agudo, el lugar donde duele se puede identificar y duele más cuando lo empuja.
4. Preste atención a si pierde peso o no tiene apetito. El cuerpo reacciona de manera muy compleja a la bacteria Mycobacterium tuberculosis, lo que resulta en una mala absorción de nutrientes y una digestión de proteínas alterada. Estos cambios pueden haber estado ocurriendo durante meses sin que te des cuenta.
   • Mírese en el espejo para ver si hay cambios en su cuerpo. Si ve sus huesos, podría significar que no tiene suficiente masa muscular debido a la escasez de proteínas y grasas.
   • Pésese. Compare su peso con un peso reciente cuando aún se sentía saludable. Su peso puede fluctuar, pero si de repente ha perdido mucho peso, debe consultar a un médico.
   • Fíjate si tu ropa está demasiado suelta.
   • Lleve un registro de la frecuencia con la que come y compárelo con la cantidad que comió cuando recientemente se sintió saludable.
5. No ignore la fiebre, los escalofríos y los sudores nocturnos. Las bacterias se reproducen a una temperatura corporal normal (37ºC). El cerebro y el sistema inmunológico responden a esto elevando la temperatura corporal para que las bacterias ya no puedan reproducirse. El resto del cuerpo nota el cambio e intenta volver a bajar la temperatura contrayendo los músculos (escalofríos), lo que le provoca fiebre. La tuberculosis también hace que se produzcan proteínas inflamatorias específicas que ayudan a la aparición de la fiebre.
6. Tenga en cuenta la infección de tuberculosis latente. Una infección de tuberculosis latente está inactiva y no causa infecciones. Entonces, la bacteria está en el cuerpo sin causar ningún daño. La enfermedad puede volverse activa en personas con un sistema inmunológico debilitado, como se describió anteriormente. También puede ocurrir a medida que una persona envejece, debilitando el sistema inmunológico. La reactivación también puede ocurrir por otras causas desconocidas.
7. Ser capaz de distinguir la tuberculosis de otras infecciones respiratorias. Hay muchas otras afecciones que se pueden confundir con la tuberculosis. No es bueno esperar a que pase un simple resfriado cuando en realidad está sucediendo algo serio. Para saber la diferencia entre la tuberculosis y otras enfermedades, hágase las siguientes preguntas:
   • ¿Gotea mucosidad clara de mi nariz? Con un resfriado, la nariz y los pulmones pueden inflamarse o bloquearse, lo que hace que salga moco de la nariz. La tuberculosis no causa secreción nasal.
   • ¿Qué estoy tosiendo? Una infección viral o la gripe a menudo incluye tos seca o tos con moco blanco. Una infección bacteriana del tracto respiratorio inferior a menudo tiene moco marrón. Si tiene TB, a menudo tose durante más de 3 semanas y también puede toser sangre.
   • ¿Estornudo? No tienes que estornudar a causa de la tuberculosis. Suele ser una señal de un resfriado o una gripe.
   • ¿Tengo fiebre? La tuberculosis puede causar fiebre alta y baja, pero cuando tiene gripe, su temperatura suele estar por encima de los 38ºC.
   • ¿Tengo los ojos llorosos o con comezón? Estos síntomas están asociados con un resfriado, pero no con la tuberculosis.
   • ¿Tengo dolor de cabeza? La gripe suele venir acompañada de dolor de cabeza.
   • ¿Tengo dolor en las articulaciones y / o músculos? Los resfriados y la gripe pueden causar esto.
   • ¿Tengo dolor de garganta? Mire hacia abajo de su garganta y vea si está enrojecida e hinchada. Este síntoma ocurre principalmente con un resfriado, pero también con la gripe.

Parte 3 de 3: hacerse la prueba de tuberculosis

1. Sepa cuándo buscar atención médica inmediata. Ciertos signos y síntomas requieren atención médica inmediata. Incluso si estos síntomas no dan como resultado un diagnóstico de tuberculosis, pueden indicar otra afección grave. Muchas enfermedades, tanto inofensivas como peligrosas, pueden causar dolor en el pecho, pero siempre debe llevarlas al médico para que pueda obtener un ECG.
   • La pérdida de peso persistente puede indicar desnutrición o cáncer.
   • En combinación con toser sangre, la pérdida de peso también puede indicar cáncer de pulmón.
   • La septicemia también puede causar fiebre alta y escalofríos, aunque esto generalmente también causa una caída rápida de la presión arterial, mareos, delirio y una frecuencia cardíaca alta. Si no se trata, puede ser fatal o provocar trastornos graves.
   • Los médicos administrarán antibióticos por vía intravenosa y extraerán sangre para determinar la cantidad de glóbulos blancos (células inmunitarias que combaten las infecciones).
   • Saber cómo cuidar a alguien con delirio puede ser difícil, pero comprender mejor la afección puede ayudarlo a evitar errores comunes.
2. Hágase la prueba de tuberculosis latente. Incluso si no sospecha que tiene TB, hay casos en los que debe hacerse la prueba. Por ejemplo, si va a trabajar en el cuidado de la salud, debe hacerse la prueba anualmente. Si viaja a un país donde corre un alto riesgo, o si es de allí, también debe hacerse la prueba. Incluso si trabaja o vive con muchas personas en áreas mal ventiladas, o si tiene un sistema inmunológico debilitado, es bueno hacerse un examen. Concierte una cita con su médico y solicite una prueba de tuberculosis.
   • La infección de tuberculosis latente no causa síntomas ni enfermedad y no se puede transmitir a otras personas. Entre el cinco y el diez por ciento de las personas con una infección de tuberculosis latente eventualmente desarrollarán tuberculosis.
3. Solicite una prueba de Mantoux. Esta prueba también se conoce como prueba de reacción cutánea o PPD. El médico limpia un trozo de piel con una bola de algodón y luego inyecta una pequeña cantidad de tuberculina (una mezcla de proteínas obtenida de las bacterias Mycobacterium bovis y Mycobacterium avium) debajo de la piel. Se formará una pequeña burbuja debido al líquido inyectado. El área no debe cubrirse con una tirita ya que esto podría desplazar el líquido. Deje que el líquido se absorba en unas horas.
   • Si tiene anticuerpos contra la tuberculosis, responderán a la tuberculina y causarán hinchazón o engrosamiento.
   • Sepa que no se está observando el enrojecimiento, sino el tamaño del bulto. Después de 48 a 72 horas, vuelva al médico para que mida la hinchazón.
4. Comprende cómo interpretar los resultados. Hay un tamaño máximo para que la hinchazón se considere negativa para diferentes categorías de personas. Cualquier hinchazón mayor que eso indica que el paciente tiene TB. Si no tiene factores de riesgo de tuberculosis, una hinchazón de hasta 1,5 cm se considera un resultado negativo. Sin embargo, si se aplican factores de riesgo, como se describió anteriormente en este artículo, una hinchazón de hasta 1 cm se considera negativa. Si se encuentra en alguna de las siguientes situaciones, una hinchazón de hasta 0,5 cm dará como resultado un resultado negativo:
   • Medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, como la quimioterapia.
   • Uso crónico de esteroides
   • Infección por VIH
   • Contacto cercano con alguien que tiene TB
   • Pacientes que han tenido un trasplante de órganos
   • Personas en las que el tejido cicatricial es visible en una radiografía.
5. Solicite una prueba de sangre IGRA, en lugar de la prueba de Mantoux. IGRA significa "ensayo de liberación de interferón gamma", y esta prueba de sangre es más precisa y rápida que la prueba de Mantoux. Sin embargo, es más caro. Si su médico desea realizar esta prueba, extraerá sangre y la enviará al laboratorio. Los resultados estarán allí dentro de las 24 horas. Si hay muchos interferones en su sangre, indica que tiene TB.
6. Hágase pruebas adicionales si el resultado de la prueba es positivo. Si el resultado de la prueba de Mantoux o el análisis de sangre es positivo, esto indica en cualquier caso una infección de tuberculosis latente. Para determinar si tiene TB activa, el médico ordenará una radiografía e iniciará un tratamiento preventivo. Una radiografía anormal además de una prueba cutánea o de sangre positiva indica TB activa.
   • El médico también puede tomar un cultivo de su moco. Un resultado negativo indica infección de tuberculosis latente y un resultado positivo de tuberculosis.
   • Tenga en cuenta que la recolección de moco de bebés y niños pequeños puede ser difícil, por lo que el diagnóstico en niños generalmente se realiza sin esta prueba.
7. Siga los consejos de su médico después del diagnóstico. Si los rayos X y el cultivo de moco confirman que tiene TB activa, su médico le recetará varios medicamentos. Sin embargo, si la radiografía es negativa, el diagnóstico es TB latente. Siga las instrucciones de su médico para evitar que la TB latente se convierta en TB activa. La tuberculosis es una enfermedad de declaración obligatoria. Informe del laboratorio y del médico tratante al GGD en el plazo de 1 día laborable
8. Considere la posibilidad de vacunarse contra el Bacillus Calmette-Guérin (BCG). La vacuna BCG puede reducir el riesgo de contraer TB, pero no puede prevenirla por completo. La vacuna BCG provocará un falso positivo en la prueba de Mantoux, por lo que si ha sido vacunado y sospecha que tiene TB, debe hacerse una prueba IGRA.
   • En los Países Bajos, no todo el mundo está vacunado con BCG, solo los grupos de riesgo.

Consejos

• La tuberculosis se puede contagiar al toser y estornudar.
• No todas las personas infectadas con TB se enferman. Algunas personas tienen tuberculosis latente; aunque estos individuos no son contagiosos, pueden enfermarse mucho más tarde en la vida cuando su sistema inmunológico se debilita. También es posible tener tuberculosis latente y no enfermarse nunca.
• Debido al aumento de la inmigración en las últimas dos décadas, la tendencia a la baja de la tuberculosis en los Países Bajos se detuvo alrededor de 1987. Desde entonces, ha habido un aumento gradual hasta 1994 (1811 pacientes), después de lo cual la tendencia volvió a caer a 867 pacientes en 2015 (= 5,1 / 100.000).
• La tuberculosis miliar puede tener los mismos síntomas que la tuberculosis normal, así como signos y síntomas específicos en otros órganos.
• Es importante señalar que, aunque es poco común, incluso las personas que tienen TB latente y han sido tratadas pueden dar positivo en la prueba de TB. Este resultado debe ser evaluado por su médico.
• Las vacunas BCG (bacillus calmette-guerin) pueden dar un falso positivo en la prueba de Mantoux. Luego se requiere una radiografía.
• Las personas con tuberculosis miliar deben someterse a varios exámenes, incluida una resonancia magnética del órgano que se sospecha que está infectado y una biopsia.
• Se recomienda que las personas que hayan sido vacunadas con BCG y hayan tenido un falso positivo en la prueba de Mantoux se realicen una prueba IGRA.
• En niños menores de 5 años, la prueba de Mantoux es preferible a la prueba IGRA, porque no se han realizado suficientes investigaciones al respecto.