Contenido

• Al paso
• Parte 1 de 2: Reconocer un ataque cardíaco
• Parte 2 de 2: Causas no relacionadas con el corazón

El dolor en el brazo izquierdo se puede producir de diversas formas, desde un simple dolor muscular hasta un ataque cardíaco grave. Las anomalías de la piel, los tejidos blandos, los nervios, los huesos, las articulaciones y los vasos sanguíneos del brazo también pueden causar dolor. Es muy fácil concluir un ataque cardíaco con el menor dolor en el brazo izquierdo, pero es probable que haya un culpable completamente diferente en juego. Para saber si el dolor de su brazo es el resultado de un ataque cardíaco o no, debe considerar una variedad de opciones y factores que podrían aumentar su riesgo de sufrir un ataque cardíaco.

Al paso

Parte 1 de 2: Reconocer un ataque cardíaco

1. Preste atención al tiempo que tarda. Si el dolor en el brazo izquierdo es breve (unos segundos), probablemente no sea causado por su corazón. Incluso si el dolor dura mucho tiempo (días o semanas), probablemente no tenga nada que ver con su corazón. Sin embargo, si toma desde unos minutos hasta unas pocas horas, podría ser un ataque cardíaco. Si el dolor vuelve a aparecer a intervalos cortos, anote cuánto dura y qué tan severo es el dolor, anótelo y llévelo al médico. Esto también podría ser una señal de que algo anda mal con su corazón, y debe buscar atención médica de inmediato.
   • Si el dolor se desarrolla o empeora cuando mueve el pecho, puede deberse al desgaste de las vértebras, especialmente si es mayor. Este tipo de dolor generalmente no es causado por el corazón.
   • Si el dolor comienza después de ejercer mucha tensión en los brazos, es probable que sea un dolor muscular. Preste atención a sus patrones diarios. ¿Qué lo empeora?
2. Esté atento a otros síntomas. Además del dolor en el brazo izquierdo, debe prestar atención a si siente dolor en otra parte. Esta es una de las formas más precisas de saber si el dolor en su brazo izquierdo está relacionado con su corazón o no (y si es severo). Un ataque cardíaco suele ir acompañado de:
   • Dolor de pecho repentino e insoportable que se irradia al brazo izquierdo. Puede sentirlo en ambos brazos, pero el izquierdo suele ser peor porque está más cerca de su corazón.
   • Dolor y rigidez en la mandíbula, generalmente en la mandíbula inferior; puede estar en uno o ambos lados.
   • Dolor que se irradia a los hombros, que se siente como si algo pesado presionara los hombros y el pecho.
   • Dolor de espalda sordo, causado por dolor en la mandíbula, el pecho, el cuello y el brazo.
   • Eso sí, un ataque cardíaco a veces puede ocurrir sin dolor severo.
3. Esté atento a otros síntomas además del dolor. Además del dolor en el brazo, la mandíbula, el cuello y la espalda, también pueden ocurrir otros síntomas durante un ataque cardíaco. Éstas incluyen:
   • Náusea
   • Sentirse mareado o mareado
   • Sudores fríos
   • Falta de aire o dificultad para respirar debido a una sensación de opresión en el pecho.
   • Si experimenta alguno de estos síntomas además del dolor, consulte a un médico lo antes posible para ver si está teniendo un ataque cardíaco.
4. Llame al 112 si experimenta los síntomas anteriores. Si no está seguro de su estado actual, es mejor llamar al 112 para que lo lleven a un hospital lo antes posible. Recuerde que cada segundo cuenta en un infarto porque su vida está en juego.
   • Mientras espera los servicios de emergencia, puede tomar 2 aspirinas para niños para reducir la gravedad del ataque cardíaco. La aspirina actúa previniendo más coágulos de sangre (porque diluye la sangre) porque un ataque cardíaco es causado por un coágulo de sangre en la arteria coronaria (la arteria que rodea el corazón).
   • También tome nitroglicerina si la tiene mientras espera la ambulancia. Esto puede reducir el dolor de pecho y aliviar los síntomas hasta que llegue al hospital (donde los médicos pueden darle otros analgésicos, como morfina).
5. Sométete a una serie de pruebas de diagnóstico. Si se sospecha que tiene un ataque cardíaco, el médico realizará todo tipo de pruebas para hacer el diagnóstico. Recibirá un ECG (electrocardiograma) para evaluar su ritmo cardíaco; si tiene un infarto, habrá anomalías. También se extrae sangre para indicar la presencia de enzimas cardíacas que indican sobrecarga del corazón.
   • Dependiendo de sus síntomas y de la claridad del diagnóstico para los médicos, es posible que deba someterse a más pruebas; un ecocardiograma, radiografía de tórax, angiograma y / o prueba de esfuerzo.
6. Considere si el dolor en su brazo izquierdo podría estar relacionado con la angina de pecho. La angina de pecho causa dolor que ocurre cuando el suministro de sangre al músculo cardíaco no es lo suficientemente bueno. La angina de pecho generalmente se siente como una sensación de pellizco o presión; puede sentir dolor en los hombros, el pecho, los brazos o el cuello. También puede sentir que tiene malestar estomacal.
   • Si bien es atípico tener solo dolor en el brazo izquierdo con angina de pecho, puede ocurrir.
   • La angina de pecho a menudo empeora con el estrés: estrés físico (como agotamiento, después de subir las escaleras) o estrés emocional (después de una discusión acalorada en el trabajo).
   • Si le preocupa tener angina de pecho, es importante que consulte a un médico lo antes posible. No es tan peligroso para la vida como un ataque cardíaco, pero necesita ser examinado y tratado.

Parte 2 de 2: Causas no relacionadas con el corazón

1. Vea si el dolor está relacionado con el movimiento de su cuello. Si el dolor empeora cuando mueve el cuello o la parte superior de la espalda, podría deberse a espondilosis cervical o vértebras del cuello desgastadas. Ésta es una de las causas más comunes de dolor en el brazo izquierdo. Más del 90% de las personas de 65 años o más sufren de vértebras desgastadas. El dolor es causado por pequeños desgarros en las vértebras causados ​​por la vejez. Debido a que las vértebras se secan y encogen, uno contrae espondilosis cervical. Empeora con la edad a medida que se desgasta la espalda.
   • Al mover el cuello y la parte superior de la espalda, puede determinar si el dolor se está causando allí. Si el dolor empeora con el movimiento, es probable que esté relacionado con la espondilosis cervical.
   • El dolor de un ataque cardíaco generalmente no empeora con el movimiento o presionando la columna o el cuello.
2. Fíjate si te duele cuando mueves el hombro. Si el dolor empeora al mover el hombro, podría tratarse de osteoartritis en el hombro. Muchas personas que acuden a la sala de emergencias porque creen que están sufriendo un ataque cardíaco en realidad resultan tener esta afección. En esta enfermedad, la capa lisa de cartílago desaparece del hueso. Debido a que el cartílago se ha ido, el espacio protector entre los huesos se vuelve menor. Cuando te mueves, los huesos se frotan, provocando dolor en el hombro y / o el brazo izquierdo.
   • Aunque todavía no existe una cura definitiva para la osteoartritis del hombro, existen métodos de tratamiento disponibles para aliviar el dolor. Si cree que esto le molesta, no se preocupe. Suena serio, pero la progresión se puede detener.
3. Recuerde, si ya no puede usar su brazo, probablemente tenga algo que ver con sus nervios. Los nervios del brazo provienen de la columna a través de la parte inferior del cuello y forman un haz llamado plexo braquial. Este paquete se divide, de modo que los nervios entren en el brazo. El daño a los nervios del brazo, desde el hombro hasta la muñeca, puede causar dolor, pero generalmente también hay pérdida de funciones del brazo (como entumecimiento, hormigueo o limitación de movimiento). El dolor en el brazo puede estar relacionado con los nervios, por lo que no tiene por qué ser un ataque cardíaco.
4. Controle su presión arterial y frecuencia cardíaca. Si no son buenos, también puede sufrir una enfermedad arterial periférica. Esto se debe a la aterosclerosis y se presenta principalmente en fumadores.
   • Para saber si este es el culpable, puede visitar a su médico para que le mida la presión arterial y revise su frecuencia cardíaca.
5. Considere diagnósticos alternativos para el dolor en su brazo. Piense detenidamente si es posible que se haya lastimado el brazo izquierdo recientemente. Tal vez el dolor se deba a un accidente en el que se lesionó el brazo o el hombro. En casos raros, el dolor en el brazo también puede ser causado por afecciones más graves como el cáncer, pero esto no es común. Consulte a su médico si su brazo continúa molestándole, especialmente si no puede encontrar una buena explicación.