Contenido

• Al paso
• Parte 1 de 3: diferencias físicas
• Parte 2 de 3: Examinando el hábitat natural
• Parte 3 de 3: Personalidad
• Advertencias

Los caimanes y los cocodrilos a menudo se confunden y los nombres a menudo se usan indistintamente. Aunque son similares, hay una serie de diferencias físicas importantes que facilitan saber qué es un cocodrilo y qué es un caimán.

Al paso

Parte 1 de 3: diferencias físicas

1. Mira el hocico. La forma más fácil de distinguir a los cocodrilos de los caimanes es mirar el hocico. Los caimanes tienen un hocico ancho, redondo, en forma de "U" con una nariz grande, mientras que los cocodrilos tienen un hocico largo, estrecho, puntiagudo, en forma de "V" y una nariz más pequeña. El hocico de un caimán también es más corto que el de un cocodrilo.
   • Debido a sus hocicos anchos, los caimanes pueden ejercer más fuerza con sus mandíbulas que los cocodrilos. Pueden romper presas de caparazón duro (como las tortugas) mucho más fácilmente que los cocodrilos. Los cocodrilos generalmente comen más peces y mamíferos.
2. Cuidado con los dientes. La mandíbula superior e inferior de un cocodrilo tienen aproximadamente el mismo ancho, por lo que los dientes se pueden ver en un patrón entrelazado a lo largo de toda la longitud de la boca, aunque el cocodrilo haya cerrado la boca. Sin embargo, un caimán tiene una mandíbula superior más ancha y cuando cierra la boca, sus dientes inferiores desaparecen en cavidades en la mandíbula superior. Solo se pueden ver los dientes superiores, a lo largo de la mandíbula inferior.
   • La mandíbula superior de los caimanes es más ancha que la mandíbula inferior, por lo que la mandíbula superior cubre completamente la mandíbula inferior. Como resultado, los dientes de la mandíbula inferior no se pueden ver cuando cierran la mandíbula.
   • Las mandíbulas superior e inferior de los cocodrilos tienen aproximadamente el mismo ancho, de modo que sus dientes superiores e inferiores se entrelazan cuando cierran sus mandíbulas. Como resultado, se pueden ver parte de sus dientes cuando cierran la boca. Casi parecerá que se están riendo, porque el cuarto diente sobresale a lo largo del labio superior a ambos lados de la mandíbula inferior.
3. Observa sus cuerpos. Los caimanes suelen tener la piel más oscura que los cocodrilos. Los cocodrilos suelen tener una piel más clara con un color verde oliva o marrón. Los caimanes suelen tener una piel más oscura con un color gris negruzco. Los cocodrilos también son más largos que los caimanes. Los cocodrilos adultos tienen una longitud media de 5,8 metros, mientras que los caimanes adultos tienen una longitud media de 3,4 metros.
   • Los caimanes adultos pesan un promedio de 360-450 kg. Los cocodrilos crecen un poco más y pesan un promedio de 450-900 kg.
   • El promedio de vida de los caimanes es de 30 a 50 años, y el promedio de vida de los cocodrilos es de 70 a 100 años.
4. Mire las diferencias entre sus piernas y pies. La mayoría de los cocodrilos tienen un borde dentado en sus patas traseras y patas que los caimanes no tienen. Además, los caimanes tienen dedos palmeados, mientras que los cocodrilos no.

Parte 2 de 3: Examinando el hábitat natural

1. Investigue si el animal vive en agua dulce. Los caimanes generalmente viven en hábitats de agua dulce debido a su baja tolerancia a la sal. Los caimanes también a veces residen en agua salobre (agua salada mezclada con agua dulce). Los caimanes son especialmente comunes en humedales y pantanos, pero también puedes encontrarlos en ríos, lagos y similares. Les gusta el calor, pero también pueden sobrevivir a temperaturas bajo cero.
2. Investigue si el animal vive en un clima tropical o en agua salada. A diferencia de los caimanes, los cocodrilos tienen glándulas salivales modificadas en sus lenguas que los hacen más resistentes al agua salada. Los cocodrilos generalmente viven cerca de lagos, ríos, humedales y ciertas áreas de agua salada. Viven en climas tropicales porque son de sangre fría y, por lo tanto, no pueden producir su propio calor corporal.
3. Descubra en qué parte del mundo se encuentra el animal. Los cocodrilos se pueden encontrar principalmente en las regiones tropicales de África, Asia, Australia y América. Los caimanes viven en la parte sur de los Estados Unidos y en China. Estados Unidos es el único país con caimanes y cocodrilos.
   • Los caimanes americanos se encuentran principalmente en Florida y Louisiana, y en menor medida en Alabama, Georgia, Carolina del Sur, Mississippi y Texas.
   • Los cocodrilos americanos se encuentran principalmente en Florida.

Parte 3 de 3: Personalidad

1. Fíjate qué tan activos están en el agua. Los cocodrilos son generalmente mucho más activos y pasan mucho más tiempo en el agua que los caimanes. Los caimanes pasan la mayor parte del tiempo tumbados en el lodo o la vegetación alrededor de pantanos y lagos.
   • Los caimanes generalmente ponen sus huevos en la vegetación de las montañas cerca del agua dulce.
   • Los cocodrilos ponen sus huevos en lugares ligeramente más secos, como en el barro o la arena.
2. Mira lo agresivos que son. Los cocodrilos suelen ser mucho más agresivos que los caimanes. Los cocodrilos a menudo atacan de inmediato cuando algo se acerca a ellos, mientras que los caimanes tienen más probabilidades de esperar para atacar hasta que tienen hambre o se sienten amenazados.
   • Los cocodrilos se comportan de manera mucho más agresiva con los humanos en su hábitat natural y en los zoológicos que los caimanes.
3. Mira lo rápido que son. Tanto los cocodrilos como los caimanes son nadadores extremadamente rápidos y pueden alcanzar velocidades de hasta 20 mph. En tierra son un poco más lentos y pueden alcanzar una velocidad de 18 km / h mientras corren. Debido a que los caimanes son más pequeños y, por lo tanto, es menos probable que se cansen, por lo general pueden correr más que los cocodrilos.

Advertencias

• No te acerques a un caimán o cocodrilo si no vas acompañado de un experto ya que pueden ser muy agresivos.
• Cuando ingrese al hábitat de un caimán o cocodrilo, tenga cuidado de hacerlo de manera que evite que se vuelvan agresivos. Recuerda que los machos son aún más agresivos durante la época de apareamiento, en primavera.