Contenido

• Al paso
• Parte 1 de 3: Reconocer los primeros síntomas de la artritis
• Parte 2 de 3: Reconocer los síntomas avanzados de la artritis
• Parte 3 de 3: Distinguir los principales tipos de artritis
• Consejos
• Advertencia

Según los expertos, la artritis es una afección muy común. Por lo general, causa hinchazón o sensibilidad en una o más de las articulaciones, junto con dolor y rigidez. Existen diferentes tipos de artritis, pero la investigación ha demostrado que las dos formas más comunes son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR). La osteoartritis ocurre cuando el cartílago de la articulación se erosiona, mientras que la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune crónica. Dado que la artritis puede empeorar, es mejor buscar tratamiento médico tan pronto como reconozca los síntomas. Es más probable que el tratamiento controle la afección.

Al paso

Parte 1 de 3: Reconocer los primeros síntomas de la artritis

1. Esté atento a cualquier dolor en las articulaciones. El dolor articular es el síntoma más común de todos los tipos de artritis. Puede notar dolor después del ejercicio o el uso intensivo de las articulaciones, como es el caso de la artritis por "desgaste" (OA), o por la mañana al levantarse y después de períodos de descanso, que es más característico de la AR.
   • El dolor artrítico generalmente se describe como sordo, doloroso y / o punzante. Las formas más destructivas de artritis también pueden causar un dolor agudo y punzante.
   • El dolor artrítico suele ser leve y luego empeora gradualmente. Los niveles de dolor por OA empeoran gradualmente, mientras que algunos tipos verdaderamente inflamatorios (como los ataques de gota) de repente se vuelven muy dolorosos.
2. Esté atento a la hinchazón y el enrojecimiento de las articulaciones. Aunque el término artritis significa literalmente inflamación de las articulaciones, algunos tipos implican mucha más hinchazón que otros. En general, el desgaste de la OA no provoca mucha hinchazón o enrojecimiento. La AR, por otro lado, está asociada con mucha hinchazón y enrojecimiento, ya que el sistema inmunológico del cuerpo ataca los tejidos de la cápsula articular (membrana sinovial). La gota también suele ir acompañada de mucha inflamación debido a la deposición de cristales de ácido úrico dentro de las cápsulas articulares, especialmente en el dedo gordo del pie.
   • La artritis psoriásica (PsA) es una forma en la que el sistema inmunológico ataca las articulaciones, por lo que se clasifica como una enfermedad autoinmune, y la hinchazón y el enrojecimiento son más notorios.
   • La AR causa no solo una inflamación severa en las articulaciones afectadas (generalmente de las manos y muñecas), sino también (o menos severa) en todo el cuerpo.
   • La imposibilidad de quitar un anillo de un dedo es un signo de hinchazón en las articulaciones de las manos.
3. Preste atención a la rigidez de las articulaciones. La rigidez es otro signo temprano común de prácticamente todos los tipos de artritis. Es la incapacidad para mover las articulaciones libremente debido al dolor, hinchazón y / o algún grado de destrucción articular. Junto con la rigidez, también puede sentir o escuchar crujidos cuando sus articulaciones se mueven después de períodos de inactividad, especialmente en el caso de OA.
   • En principio, la rigidez no suele dar como resultado un rango de movimiento reducido, pero es una señal de que existe un problema en la articulación que probablemente empeore.
   • La rigidez y otros síntomas generalmente solo ocurren en un lado del cuerpo en la OA y la gota, mientras que ambos lados generalmente están involucrados en enfermedades autoinmunes, como AR y PsA.
   • La rigidez suele ser peor por la mañana con AR y PsA, pero al final del día con OA.
4. Esté atento a la fatiga inusual. La fatiga (fatiga extrema) puede ser otro signo temprano de algunos tipos de artritis, pero no de todos. Los tipos autoinmunes (AR y PsA) tienden a causar inflamación y otros problemas en todo el cuerpo, no solo en las articulaciones individuales. Como tal, el cuerpo se cansa y se agota de tratar de combatir toda la inflamación. La fatiga crónica puede afectar negativamente las emociones, el estado de ánimo, el deseo sexual, la atención, la creatividad y la productividad.
   • La fatiga por AR y PsA también puede estar asociada con falta de apetito y pérdida de peso.
   • Otros tipos de artritis, como la OA, pueden provocar fatiga crónica si el dolor articular es lo suficientemente intenso como para afectar significativamente sus patrones de sueño y alimentación.

Parte 2 de 3: Reconocer los síntomas avanzados de la artritis

1. Tenga en cuenta un rango de movimiento reducido. A medida que aumentan el dolor, la inflamación, la rigidez y / o el daño en las articulaciones, eventualmente comienza a perder la capacidad de moverlas normalmente. Como tal, el rango de movimiento reducido (movimiento limitado) es un signo común de artritis avanzada y una de las principales causas de discapacidad. Es posible que no pueda inclinarse tanto o que no sea tan flexible como antes.
   • La disminución del rango de movimiento es lenta y gradual en la OA, debido al desgaste del cartílago que eventualmente entra en contacto con los huesos y se forman protuberancias óseas (osteofitos).
   • Con AR y PsA, el rango de movimiento a menudo depende del grado de inflamación de las articulaciones, que puede aparecer y desaparecer. Sin embargo, con el tiempo, la AR y la PsA son destructivas para el cartílago y restringen severamente el movimiento de las articulaciones.
   • La artritis séptica es causada por una infección en la articulación y se caracteriza por dolor repentino e intenso y dificultad para usar la articulación afectada. Este tipo de infección puede destruir una articulación rápidamente, en cuestión de semanas.
2. Esté atento a la debilidad repentina. La debilidad se produce junto con un dolor progresivo y un rango de movimiento reducido en las articulaciones. La debilidad puede deberse más a intentar prevenir el dolor oa la destrucción de la integridad de la articulación. Además, la falta de ejercicio (como en los pacientes con artritis) conduce a la pérdida de tejido muscular, lo que conduce a la pérdida de fuerza. Es posible que descubra que no puede levantar o caminar tanto como antes. Es posible que la fuerza de su agarre y el apretón de manos ya no sean tan fuertes.
   • La atrofia muscular (encogimiento y pérdida de fuerza) a menudo ocurre en los músculos que rodean las articulaciones artríticas.
   • Los músculos y las articulaciones débiles se sienten inestables y, por lo general, tiemblan un poco cuando se someten a una mayor tensión.
   • La debilidad progresiva se acompaña de una pérdida de destreza, destreza y coordinación. Tener artritis en las manos puede hacerle sentir torpe y, a menudo, dejar caer cosas.
3. Esté atento a las deformidades de las articulaciones. La deformidad o deformación articular eventualmente ocurre en todas las formas de artritis, aunque puede desarrollarse más rápidamente y volverse más notoria en ciertas formas. La AR es conocida por la deformidad severa en las manos y los pies de las articulaciones, ya que la inflamación conduce a la erosión del cartílago y el hueso, así como al aflojamiento de los ligamentos. A largo plazo, la AR es más destructiva que casi todos los demás tipos y afecta más a las personas.
   • La OA también puede provocar una deformidad articular, pero no las anomalías extremas que caracterizan a la AR.
   • Si nota bultos (nódulos) (bultos grandes y sensibles) cerca de las articulaciones, es probable que sea un signo de AR. Los nódulos ocurren en 20-30% de los casos de AR, más comúnmente en manos, pies, codos y rodillas.
4. Esté atento a los cambios en la piel. Otro signo de artritis en etapa tardía tiene que ver con los cambios en la piel. Además de los posibles bultos, la AR y la PsA a menudo causan cambios característicos en la textura y el color de la piel, tanto cerca de las articulaciones dolorosas como en lugares distantes del cuerpo. La AR tiende a hacer que la piel luzca más roja, principalmente debido a la hinchazón de los pequeños vasos sanguíneos debajo de la superficie de la piel (llamada vasculitis).
   • Por el contrario, la PsA generalmente se asocia con psoriasis, la formación de escamas gruesas y plateadas y manchas rojas, secas y con picazón.
   • Los ataques de gota suelen ir acompañados de formaciones de costras en la piel cerca de la articulación dolorida.
   • Todos los tipos de artritis que involucran hinchazón e inflamación significativas aumentan el calor debajo de la piel y pueden darle una sensación y apariencia correosa.

Parte 3 de 3: Distinguir los principales tipos de artritis

1. Comprenda qué es OA. La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis y es causada por el desgaste gradual de las articulaciones debido al uso excesivo, obesidad y / o lesiones articulares. La OA no se asocia con mucha inflamación y, a menudo, se puede controlar bajando de peso, alternando actividades / ejercicios, siendo más amable con las articulaciones y ajustando su dieta (menos azúcar y conservantes, más agua y productos frescos).
   • La OA generalmente afecta las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, las caderas y la columna vertebral, aunque la OA también es común en las manos.
   • La OA se diagnostica mediante un examen físico y radiografías. El desgaste del cartílago y el desarrollo de pequeños espolones óseos son característicos de la OA en las radiografías.
   • El tratamiento para la OA implica cambios en el estilo de vida y el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno o analgésicos como el acetaminofén.
2. Obtenga más información sobre la AR. La artritis reumatoide (AR) no es tan común como la OA, pero se ha vuelto algo más común en las últimas décadas. La causa es un poco misteriosa, pero se ha planteado la hipótesis de que el sistema inmunológico se confunde y ataca accidentalmente los tejidos y otras partes del cuerpo, también descrito como un sistema inmunológico hiperactivo. La AR se caracteriza por mucha inflamación y dolor que puede aparecer y desaparecer.
   • La AR generalmente afecta al cuerpo de forma bilateral: las mismas articulaciones en ambos lados del cuerpo al mismo tiempo.
   • La AR parece tener más un vínculo genético, por lo que si sus parientes cercanos lo tienen, es mucho más probable que lo desarrolle.
   • Las mujeres tienen muchas más probabilidades de desarrollar AR que los hombres.
   • A diferencia de la OA, los niños pueden verse afectados por la AR, llamada artritis idiopática juvenil o AIJ.
   • La AR se diagnostica mediante un examen físico, radiografías y análisis de sangre. La inflamación y la deformidad articular son características de la AR en las radiografías. Entre el 70 y el 80% de las personas con AR dan positivo a un marcador en la sangre llamado "factor reumatoide".
   • El tratamiento para la AR implica tomar AINE potentes, así como fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y modificadores de la respuesta biológica (productos biológicos).
3. No confunda gota con artrosis o artritis reumatoide. La gota es causada por niveles altos de ácido úrico en la sangre provenientes de una dieta rica en purina. Los altos niveles de ácido úrico finalmente se precipitan en la sangre, formando cristales afilados, que se depositan en las articulaciones y alrededor de ellas. Los cristales afilados causan rápidamente mucha inflamación y dolor intenso, generalmente en el dedo gordo del pie, pero también en otras articulaciones de los pies, manos y extremidades. Los ataques de gota suelen ser de corta duración (unos pocos días), pero pueden reaparecer con regularidad.
   • Los cristales de ácido úrico pueden formar bultos crujientes o nódulos llamados tofos alrededor de las articulaciones afectadas, que a veces se parecen a la AR.
   • Los alimentos ricos en purinas incluyen vísceras (hígado, riñones), tocino, mariscos, sardinas, anchoas, pollo y salsa. Demasiada cerveza y vino tinto también pueden desencadenar ataques de gota.
   • La gota se diagnostica mediante un examen físico, antecedentes dietéticos, radiografías y un análisis de sangre. Las personas con gota tienen niveles elevados de ácido úrico en sangre (lo que se denomina hiperuricemia).
   • El tratamiento de la gota se centra en el uso a corto plazo de AINE o corticosteroides, así como de colchicina (Colcrys). La prevención a largo plazo se basa en cambios en la dieta.

Consejos

• Ocasionalmente, las articulaciones inflamadas se sentirán calientes debido a la acumulación de líquido.
• Es posible padecer varios tipos de artritis al mismo tiempo.
• Se ha demostrado que un peso corporal saludable reduce el riesgo de gota y osteoartritis.
• Proteger sus articulaciones de lesiones o movimientos repetitivos puede reducir el riesgo de osteoartritis (osteoartritis).

Advertencia

• Si sospecha que tiene artritis, comuníquese con su proveedor de atención médica lo antes posible. El diagnóstico temprano y los fármacos modificadores de la enfermedad pueden alterar el curso de algunas formas (como la artritis reumatoide).