Contenido

• Pasos
• Método 1 de 4: Cómo probar instrumentos y dispositivos para detectar mercurio
• Método 2 de 4: Cómo identificar mercurio en varios objetos
• Método 3 de 4: Cómo prevenir el contacto con mercurio líquido
• Método 4 de 4: Cómo manejar el mercurio derramado
• Consejos
• Advertencias

En condiciones naturales, el mercurio se encuentra en minerales y suelo. El mercurio es líquido a temperatura ambiente. Para detectar mercurio en casa, primero pruebe varios dispositivos de medición. Los termómetros, barómetros y otros dispositivos a menudo contienen mercurio. También puedes consultar algunos tipos de lámparas de iluminación, antigüedades y pilas pequeñas. Si encuentra mercurio en su hogar, recójalo con cuidado para que no salpique ni se evapore.

Pasos

Método 1 de 4: Cómo probar instrumentos y dispositivos para detectar mercurio

1. 1 Revisa el termómetro. El mercurio se usaba a menudo en termómetros más antiguos. Si encuentra un líquido brillante en un termómetro viejo, podría ser mercurio.
2. 2 Comprueba el barómetro. Si tiene un barómetro antiguo (un dispositivo que mide la presión del aire), es posible que contenga mercurio líquido. Busque un líquido blanco plateado en el tubo central del barómetro.
   • El barómetro se puede ubicar tanto dentro como fuera de la casa.
3. 3 Compruebe si hay mercurio en los aparatos de gas. Muchos aparatos de gas utilizan sensores de calor de mercurio (o detectores de llama). Estos pequeños dispositivos también se denominan válvulas de cierre automático de gas y se utilizan comúnmente en hornos de gas, estufas y calentadores de agua para detener el flujo de gas cuando no genera calor. Compruebe si hay mercurio líquido en estos dispositivos.
4. 4 Verifique otros dispositivos e instrumentos de medición. Hay muchos otros dispositivos y aparatos que pueden contener mercurio líquido. Por ejemplo, para problemas de salud, a menudo se guarda en casa un esfigmomanómetro (monitor de presión arterial) que usa mercurio líquido.El mercurio líquido también puede estar contenido en los siguientes dispositivos y dispositivos:
   • dilatadores esofágicos (cardiodilatadores), tubos traqueales, tubos gastrointestinales;
   • Medidores de flujo;
   • hidrómetros;
   • psicrómetros;
   • manómetros;
   • pirómetros.

Método 2 de 4: Cómo identificar mercurio en varios objetos

1. 1 Revise su hogar en busca de lámparas fluorescentes compactas (CFL). Las lámparas incandescentes más antiguas no contienen mercurio líquido, pero algunas lámparas fluorescentes compactas modernas lo contienen. Examine la caja de la lámpara en busca de una advertencia de que la lámpara contiene mercurio.
   • Las lámparas de bajo consumo no suelen contener más de 4 miligramos de mercurio, que es muy poco.
   • Incluso si la CFL contiene mercurio, este metal se encuentra en forma gaseosa, no líquida.
   • No hay mercurio en las lámparas LED.
2. 2 Compruebe si hay mercurio en los interruptores de inclinación. Estos interruptores también se conocen como sensores de inclinación o "interruptores de mercurio". Se utilizaron en dispositivos más antiguos. Estos interruptores de mercurio se pueden encontrar en congeladores, televisores, termostatos, lavadoras, calentadores eléctricos y secadoras de ropa.
   • Para averiguar si el dispositivo contiene mercurio, comuníquese con el fabricante o consulte el manual de instrucciones.
   • Comuníquese con su compañía de reciclaje de electrodomésticos o con la oficina de emergencias local para averiguar cuál es la mejor manera de deshacerse de los electrodomésticos peligrosos.
   • Los termostatos pueden contener hasta tres gramos de mercurio.
3. 3 Revise las baterías pequeñas. La mayoría de las pilas no contienen mercurio, pero las "pilas de botón" en miniatura que se utilizan en relojes de pulsera, audífonos, juguetes, marcapasos y otros dispositivos pequeños todavía contienen mercurio. Si encuentra baterías como esta, lo más probable es que contengan mercurio.
4. 4 Compruebe si hay mercurio en los productos farmacéuticos. Algunos productos farmacéuticos pueden contener mercurio. El mercurio se puede encontrar en antisépticos para la piel, cremas faciales, soluciones para lentes de contacto y algunas vacunas. Para verificar si los respectivos productos contienen mercurio, verifique su composición o comuníquese con el fabricante.
5. 5 Echa un vistazo a los relojes antiguos. En el siglo XVII y antes, los relojes solían utilizar mercurio líquido para dar el peso necesario al péndulo. Si tiene un reloj antiguo, es posible que contenga mercurio.

Método 3 de 4: Cómo prevenir el contacto con mercurio líquido

1. 1 Deshágase de los dispositivos que contienen mercurio líquido. Si encuentra artículos que contienen o pueden contener mercurio, reemplácelos por otros que no contengan mercurio. Por ejemplo, obtenga uno digital nuevo en lugar de un termómetro de mercurio antiguo.
2. 2 Manipule con cuidado los dispositivos que contienen mercurio. Por ejemplo, si tiene un termómetro de vidrio de mercurio viejo, no lo arroje casualmente sobre la mesa. Coloque el termómetro suavemente sobre una superficie suave y guárdelo con cuidado.
   • Por ejemplo, puede envolver un termómetro de mercurio en un paño suave y guardarlo en una caja de madera resistente.
3. 3 Reemplace los dispositivos que contienen mercurio. No deseche bombillas y otros dispositivos que contengan mercurio en el bote de basura. Pueden chocar y contaminar los alrededores. En su lugar, comuníquese con su empresa local de reciclaje de electrodomésticos y pregunte si aceptan dispositivos que contienen mercurio.
   • Si es así, siga sus recomendaciones.
   • Si no es así, pregunte si saben quién acepta electrodomésticos que contienen mercurio.

Método 4 de 4: Cómo manejar el mercurio derramado

1. 1 Recoja pequeñas gotas de mercurio con una pipeta médica. Si derrama una pequeña cantidad de mercurio (por ejemplo, rompe un termómetro), advierta a todos en la casa que se mantengan alejados del área contaminada hasta que la limpie. Póngase guantes desechables y use una pipeta médica para recolectar el mercurio líquido. Coloque las gotas en un recipiente hermético (como un frasco de medicina viejo).
   • Coloque la pipeta usada y el recipiente de mercurio en una bolsa de plástico con cierre hermético.
   • Comuníquese con su servicio de eliminación de desechos para averiguar cómo eliminar el mercurio líquido.
2. 2 Si se derrama más mercurio, comuníquese con un profesional. Si derrama más mercurio que un termómetro de mercurio normal, salga de su casa de inmediato. Comuníquese con especialistas en desmercurización y pídales que revisen la condición del aire y eliminen el mercurio de la casa.
3. 3 Mantenga a otras personas y mascotas alejadas del mercurio derramado. Si el mercurio se derrama de un dispositivo, electrodoméstico u otro objeto, advierta a todos que se mantengan alejados de él. De esta forma evitarán el contacto con el mercurio líquido y no lo llevarán por la casa.
4. 4 No intente eliminar el mercurio de la forma habitual. Pasar la aspiradora puede provocar la vaporización del mercurio. Como resultado, usted (u otra persona) puede inhalar vapor de mercurio, que es peligroso para su salud. Además, no intente recoger el mercurio con una esponja o un cepillo.
   • Usar una aspiradora o una esponja solo resultará en contaminación por mercurio.
5. 5 Recorta cualquier área de la alfombra que haya estado en contacto con el mercurio líquido. Si encuentra mercurio en la alfombra, corte el área apropiada (incluido el respaldo debajo de ella). Enrolle suavemente el área manchada con el respaldo para evitar que el mercurio se derrame y colóquelo en una bolsa de basura.

Consejos

• Algunos hospitales y centros sociales están ejecutando un programa para reemplazar los termómetros de mercurio por electrónicos.
• Si no está seguro de si un artículo contiene mercurio, comuníquese con el fabricante y pregunte al respecto.
• Las pantallas de cristal líquido utilizan vapor de mercurio en lugar de mercurio líquido.
• Las pinturas fabricadas después de 1992 no contienen mercurio.
• Los plaguicidas producidos después de 1994 no contienen mercurio.

Advertencias

• Mantenga todos los productos que contienen mercurio fuera del alcance de los niños, las mujeres embarazadas y los ancianos, ya que son particularmente susceptibles a los efectos tóxicos del mercurio.
• No ingiera mercurio ni lo toque con las manos desnudas. Use guantes de goma para evitar que el mercurio entre en contacto con la piel.