Contenido

• Al paso
• Método 1 de 4: evaluar los síntomas en la garganta y la boca
• Método 2 de 4: evaluar otros síntomas comunes
• Método 3 de 4: evalúe su historial reciente y sus factores de riesgo
• Método 4 de 4: al médico
• Consejos
• Advertencias

La infección estreptocócica es una infección bacteriana contagiosa que se desarrolla en la garganta. En todo el mundo, cada año se diagnostican cientos de millones de casos. Aunque esta enfermedad es más común en niños y personas con inmunidad reducida que en adultos sanos, puede aparecer a cualquier edad. La única forma de saber con certeza si tiene una infección por estreptococos es consultar a un médico y hacerse un examen. Si desea saber si tiene una infección por estreptococos antes de programar una cita, hay varios síntomas que debe reconocer.

Al paso

Método 1 de 4: evaluar los síntomas en la garganta y la boca

1. Determina qué tan severo es el dolor de garganta. Un dolor de garganta severo suele ser uno de los primeros signos de una infección por estreptococos. También puede tener una infección por estreptococos si solo tiene un dolor de garganta moderado, pero un dolor de garganta leve que pasa o se alivia generalmente no es causado por una infección por estreptococos.
   • No solo siente dolor al hablar o tragar.
   • Si puede aliviar el dolor con analgésicos o bebidas frías, aún podría ser una infección por estreptococos, pero es imposible deshacerse del dolor por completo sin medicamentos recetados.
2. Trate de tragar. Si solo tiene un dolor de garganta moderado que se vuelve muy doloroso al tragar, podría ser una infección por estreptococos. El dolor puede dificultar la deglución si tiene una infección por estreptococos.
3. Huele tu aliento. Aunque no todos los pacientes sufren de mal aliento, la infección por estreptococos a menudo provoca un aliento maloliente notable. Esto se debe a la multiplicación de bacterias.
   • Aunque huele fuerte, el olor exacto puede ser difícil de describir. Algunas personas encuentran que huele a hierro u hospital, mientras que otras lo comparan con carne podrida. Como sea que lo llames, el aliento huele más fuerte y sucio de lo normal con una infección por estreptococos.
   • Dado que el "mal aliento" es un concepto subjetivo, esta no es realmente una forma de diagnosticar una infección estreptocócica, sino algo asociado con ella.
4. Sienta las glándulas en su cuello. Los ganglios linfáticos atrapan gérmenes para destruirlos. Los ganglios linfáticos del cuello suelen estar hinchados y sensibles al tacto si tiene una infección por estreptococos.
   • Aunque tiene ganglios linfáticos en varias partes de su cuerpo, las glándulas más cercanas a la fuente de infección suelen ser las primeras en hincharse. En el caso de una infección estreptocócica, estos son los ganglios linfáticos dentro y alrededor del cuello.
   • Sienta suavemente justo debajo de las orejas con las yemas de los dedos. Mueva los dedos en movimientos circulares detrás de las orejas.
   • También revise el área de su garganta justo debajo de su barbilla. El lugar donde los ganglios linfáticos generalmente se inflaman como resultado de una infección por estreptococos es debajo de la mandíbula, entre el mentón y la oreja. Mueva las yemas de los dedos hacia adelante y hacia atrás hasta la oreja y luego hacia el lado del cuello debajo de la oreja.
   • Finalmente, sienta sus clavículas en ambos lados.
   • Si siente una hinchazón marcada en estas áreas, sus ganglios linfáticos pueden estar hinchados como resultado de una infección por estreptococos.
5. Revisa tu lengua. Las personas con infección por estreptococos a menudo tienen una capa punzante de pequeños puntos rojos en la lengua, especialmente en la parte posterior de la boca. La mayoría de la gente compara esta capa con la superficie de una fresa.
   • Estos puntos rojos pueden ser de color rojo brillante o rojo oscuro. Por lo general, parece inflamado.
6. Mire la parte de atrás de su garganta. Muchas personas que sufren de infección por estreptococos tienen petequias, puntos rojos en el paladar blando o duro (la parte superior de la boca, en la parte posterior).
7. Revise sus amígdalas, si aún las tiene. Una infección estreptocócica puede inflamar las amígdalas. Se vuelven más rojas y, por lo general, son notablemente más grandes de lo normal. A veces también ves que las amígdalas están cubiertas de manchas blancas. Estas manchas se encuentran en las amígdalas o en la parte posterior de la garganta. También pueden ser amarillos en lugar de blancos.
   • También puede haber largas rayas de pus blanco en las amígdalas en lugar de manchas blancas, otro síntoma de una infección por estreptococos.

Método 2 de 4: evaluar otros síntomas comunes

1. Considere si ha estado cerca de alguien con una infección por estreptococos. La infección es muy contagiosa y se puede transmitir a través del contacto directo con la bacteria que la causa. Es muy poco probable que contraiga una infección por estreptococos sin haber estado en contacto con alguien infectado.
   • Puede ser muy difícil saber si alguien más tiene una infección por estreptococos. A menos que haya estado completamente aislado, es probable que haya estado en contacto con alguien que tenga la infección.
   • Una persona también puede haber transmitido la infección por estreptococos sin experimentar ningún síntoma.
2. Piense en la rapidez con la que apareció la enfermedad. El dolor de garganta debido a una infección por estreptococos a menudo se desarrolla sin previo aviso y empeora rápidamente. Si su garganta se volvió cada vez más dolorosa durante varios días, probablemente se deba a una causa diferente.
   • Sin embargo, eso no significa que no pueda ser una infección por estreptococos.
3. Tome su temperatura. Una infección estreptocócica suele ir acompañada de fiebre de 38,5ºC o más. Si tiene fiebre más baja, aún podría ser una infección por estreptococos, pero es más probable que sea un síntoma de una infección viral.
4. Esté atento a un dolor de cabeza. El dolor de cabeza es otro síntoma común de una infección estreptocócica. Puede variar de leve a muy grave.
5. Esté atento a los problemas digestivos. Si no tiene apetito o tiene náuseas, eso también podría ser un signo de infección por estreptococos. En el peor de los casos, una infección por estreptococos también puede provocar vómitos y dolor de estómago.
6. Tenga en cuenta la fatiga. Al igual que con cualquier infección, una infección por estreptococos puede provocar fatiga. Puede que le resulte difícil despertarse por la mañana y mantenerse en forma durante todo el día.
7. Fíjate si tienes un sarpullido. Una infección estreptocócica grave puede escarlatina causa. Esta erupción roja se ve y se siente como papel de lija.
   • La escarlatina suele aparecer de 12 a 48 horas después de los primeros síntomas de una infección por estreptococos.
   • La erupción generalmente comienza alrededor del cuello antes de extenderse al pecho. También puede extenderse por el abdomen y el área púbica. En casos raros también aparece en la espalda, brazos, piernas y cara.
   • La escarlatina generalmente desaparece rápidamente cuando se trata con antibióticos. Si ve este tipo de erupción, debe consultar a su médico lo antes posible, ya sea que experimente o no otros síntomas de una infección por estreptococos.
8. Observe qué síntomas no tiene. Aunque el resfriado común y la infección por estreptococos tienen muchos de los mismos síntomas, existen varios síntomas similares al resfriado que las personas con infección por estreptococos no tienen. La ausencia de estos síntomas puede indicar que tiene una infección por estreptococos, no un resfriado.
   • Con una infección estreptocócica, generalmente no presenta síntomas en la nariz. Eso significa que no tiene los ojos congestionados, con secreción, tos o enrojecidos o con picazón.
   • Además, una infección por estreptococos a veces causa dolor abdominal, pero generalmente no diarrea.

Método 3 de 4: evalúe su historial reciente y sus factores de riesgo

1. Examina tu historial médico. Algunas personas son más propensas a la infección por estreptococos que otras. Si ha tenido una infección estreptocócica con más frecuencia, es probable que la nueva infección también lo sea.
2. Evalúe si su edad hace que sea probable que tenga una infección por estreptococos. Aunque el 20-30% de los casos de dolor de garganta en niños son estreptocócicos, este es el caso solo del 5-15% de los adultos que acuden al médico con dolor de garganta.
   • Los ancianos y las personas con una enfermedad subyacente (como la gripe) son más susceptibles a la infección.
3. Averigüe si su situación aumenta el riesgo de infección por estreptococos. Es más probable que tenga una infección por estreptococos si otro miembro de la familia ha tenido una infección por estreptococos en las últimas dos semanas. Las áreas de vida o de juego compartidas, como escuelas, guarderías, dormitorios y cuarteles militares, son ejemplos de entornos en los que es posible la colonización de bacterias.
   • Aunque los niños corren más riesgo de contraer una infección estreptocócica, los bebés menores de 2 años tienen menos probabilidades de infectarse. Sin embargo, no es necesario que muestren los síntomas habituales que tienen los niños mayores y los adultos. Pueden tener fiebre y secreción nasal, tos y pérdida de apetito. Pregúntele a su médico si su bebé está en riesgo de contraer una infección por estreptococos si usted o alguien cercano a usted la tiene, con fiebre u otros síntomas.
4. Evalúe si existen factores de riesgo que lo hagan más propenso a la infección por estreptococos. Las personas con el sistema inmunológico debilitado, lo que las hace menos capaces de combatir las infecciones, pueden tener un mayor riesgo. Otras infecciones o enfermedades también pueden aumentar el riesgo de infección estreptocócica.
   • Incluso la fatiga puede debilitar su sistema inmunológico. El agotamiento o las actividades extenuantes (como correr un maratón) también pueden ser un ataque a su cuerpo. Dado que su cuerpo está enfocado en la recuperación, puede obstaculizar su capacidad para protegerse de una infección. En pocas palabras, un cuerpo agotado se centra en la recuperación y no puede protegerse a sí mismo con la suficiente eficacia.
   • Fumar puede dañar las membranas mucosas protectoras de la boca, lo que facilita la colonización de bacterias.
   • El sexo oral también puede hacer que sus cavidades bucales sean más sensibles a las bacterias.
   • La diabetes disminuye la capacidad de su cuerpo para protegerse de las infecciones.

Método 4 de 4: al médico

1. Sepa cuándo consultar al médico. No siempre tienes que ver a un médico si tienes dolor de garganta, pero algunos síntomas deberían ser suficientes para preocuparte y hacer una cita de inmediato. Además del dolor de garganta, si tiene ganglios linfáticos inflamados, sarpullido, dificultad para tragar o respirar, fiebre alta o fiebre durante más de 48 horas, llame a su médico para programar una cita.
   • También consulte al médico si tiene dolor de garganta durante más de 48 horas.
2. Hágale saber a su médico que está preocupado. Lleve una lista de todos sus síntomas y diga que sospecha que tiene una infección por estreptococos. Por lo general, el médico comprobará si realmente existen síntomas de esta enfermedad.
   • Es probable que su médico le tome la temperatura.
   • Él o ella mirará su garganta con una luz. También querrá ver si sus amígdalas están inflamadas, si tiene una erupción roja en la lengua y si hay manchas blancas o amarillas en la parte posterior de la garganta.
3. Haga que su médico siga un protocolo para un diagnóstico clínico. Este protocolo es una forma estructurada de evaluar los síntomas. Su médico probablemente seguirá el estándar NHG para el dolor de garganta agudo. El estándar NHG para el dolor de garganta agudo proporciona pautas para el diagnóstico y el tratamiento de los dolores de garganta que existen desde hace menos de catorce días y donde se asume una causa infecciosa.
   • El método más conocido es la puntuación central.El médico da marcas positivas o negativas para los signos y síntomas: +1 punto para manchas blancas lechosas en las amígdalas, +1 punto para ganglios linfáticos sensibles, +1 punto para fiebre, +1 punto si el paciente es menor de 15 años, + 0 para las edades de 15 a 45, -1 punto para mayores de 45 y -1 para tos.
   • Si la puntuación está entre 3 y 4 puntos, hay un 80% de probabilidad de que tenga una infección por estreptococos del grupo A. Esto significa que el resultado es positivo. Luego, la infección debe controlarse con antibióticos y su médico le recetará el tratamiento correcto.
4. Pregúntele a su médico acerca de una prueba rápida de estreptococos. La investigación ha demostrado que los síntomas individuales o combinados predicen la presencia de bacterias estreptocócicas como una causa de dolor de garganta agudo con solo una confiabilidad moderada. En la práctica general, se puede realizar una prueba rápida de antígenos y solo lleva unos minutos.
   • El médico usa un hisopo de algodón para raspar un poco de líquido de la parte posterior de la garganta. Este líquido se examinará de inmediato y obtendrá los resultados en 5 a 10 minutos.
5. Pídale al médico un cultivo de garganta. Si el resultado de la prueba rápida es negativo, pero tiene otros síntomas de una infección por estreptococos, es posible que su médico desee realizar una prueba más completa, también conocida como cultivo de garganta. En un cultivo de garganta, se intenta colonizar las bacterias fuera de la garganta en el laboratorio. Cuando la colonia de bacterias se multiplica fuera de la garganta, es más fácil detectar grupos más grandes de bacterias estreptocócicas. Es probable que el médico utilice una combinación de la puntuación central, la prueba rápida de estreptococos y el cultivo de garganta, según su criterio clínico.
   • Aunque por lo general puede tomar una buena decisión con la prueba rápida de la presencia de bacterias estreptocócicas, también se conocen resultados falsos negativos. Un cultivo de garganta, por ejemplo, es mucho más preciso.
   • No es necesario un cultivo de garganta si la prueba rápida es positiva, porque la prueba rápida examina directamente los antígenos de las bacterias y solo da un resultado positivo si hay una cierta cantidad de bacterias presentes. Esto indica que es necesario un tratamiento antibiótico inmediato.
   • El médico toma un poco de líquido de la parte posterior de la garganta con un hisopo de algodón. Esta se envía al laboratorio donde el líquido se transfiere a una placa de agar. Luego sigue un período de incubación de 18 a 48 horas, dependiendo del método utilizado por este laboratorio específico. Si tiene una infección por estreptococos, la bacteria estreptocócica del grupo A crecerá en el plato.
6. Conozca otros estudios. Algunos médicos prefieren una prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) al cultivo de garganta si la prueba rápida es negativa. Esta prueba es precisa y da resultados en unas pocas horas, en contraste con el período de incubación de 1 a 2 días requerido por el cultivo de kweel.
7. Tome antibióticos si su médico se los prescribe. La infección por estreptococos es una infección bacteriana que se puede tratar eficazmente con antibióticos. Si sabe que es alérgico a determinados antibióticos (como la penicilina), es importante que se lo informe a su médico para que pueda ofrecerle una alternativa adecuada.
   • Por lo general, un ciclo de antibióticos dura hasta 10 días (según el tipo de antibióticos que su médico le recete). Asegúrese de terminar el curso por completo, incluso si se siente mejor antes de terminar.
   • La penicilina, la amoxicilina, las cefalosporinas y la azitromicina son todos tipos de antibióticos recetados para tratar una infección. La penicilina se usa a menudo para la infección por estreptococos. Sin embargo, hay personas alérgicas a este medicamento. Informe a su médico si este es su caso. La amoxicilina también funciona bien contra la infección estreptocócica. Tiene una eficacia similar a la de la penicilina y puede resistir mejor el ácido del estómago para que entre en su sistema más fácilmente. Además, tiene un espectro más amplio que la penicilina.
   • A menudo se administra azitromicina, eritromicina o cefalosporinas como alternativa a la penicilina cuando el paciente es alérgico a ella. Tenga en cuenta que es más probable que la eritromicina cause efectos secundarios en el sistema digestivo.
8. Póngase cómodo y descanse mientras los antibióticos actúan. La recuperación suele durar tanto como el tratamiento con antibióticos (máximo 10 días). Deja que tu cuerpo se recupere.
   • El sueño adicional, el té de hierbas y mucha agua ayudarán a aliviar el dolor de garganta mientras se recupera.
   • Comer bebidas frías y paletas heladas también puede ayudar a aliviar el dolor.
9. Acude a un chequeo con tu médico si es necesario. Después de unos 2-3 días debería empezar a sentirse mejor; si no es así, o si todavía tiene fiebre, llame a su médico. Si parece tener una reacción alérgica a los antibióticos, llame a su médico de inmediato. Los signos de una reacción alérgica incluyen sarpullido, escalofríos o hinchazón después de tomar antibióticos.

Consejos

• Quédese en casa durante al menos 24 horas después de comenzar el tratamiento para la infección estreptocócica.
• No comparta vasos, cubiertos ni líquidos corporales con personas que tengan una infección por estreptococos.

Advertencias

• La infección por estreptococos debe tratarse con antibióticos. De lo contrario, se puede desarrollar fiebre reumática, una enfermedad grave que puede afectar el corazón y las articulaciones. Esta condición puede desarrollarse de 9 a 10 días después de los primeros síntomas, por lo que se recomienda una acción rápida.
• Consulte a su médico de inmediato si no puede tragar líquidos, muestra signos de deshidratación, no puede tragar su propia saliva o tiene dolor de cuello severo o rigidez en el cuello.
• Tenga en cuenta que la mononucleosis puede causar síntomas similares a la infección por estreptococos, o que puede ocurrir junto con la infección por estreptococos. Si obtiene un resultado negativo después de una prueba de estreptococos, pero los síntomas persisten y está extremadamente cansado, pídale a su médico que realice una prueba de mononucleosis.
• Si ha recibido tratamiento para una infección por estreptococos, llame a su médico si su orina se vuelve del color de una cola o si produce menos orina. Eso podría significar que tiene inflamación de los riñones, que es una posible complicación de la infección por estreptococos.