Contenido

• Al paso
• Parte 1 de 2: Reconociendo el cáncer de garganta
• Parte 2 de 2: Someterse a un diagnóstico y tratamiento
• Advertencias

Cualquiera puede contraer cáncer de garganta, un término general para el cáncer de faringe o laringe. Aunque el cáncer de garganta es relativamente raro, debe conocer y reconocer los posibles síntomas de la enfermedad. Si nota que tiene síntomas que podrían indicarlo, consulte a su médico lo antes posible. Él o ella puede confirmar si hay cáncer de garganta y elaborar un plan de tratamiento.

Al paso

Parte 1 de 2: Reconociendo el cáncer de garganta

1. Calcule su riesgo de desarrollar cáncer de garganta. Los médicos saben que el cáncer de garganta es causado por una mutación genética en las células de la garganta, pero no están seguros de qué desencadena esta mutación. Ser consciente del riesgo potencial de desarrollar cáncer de garganta puede ayudarlo a reconocer los síntomas y recibir un diagnóstico y tratamiento oportunos.
   • Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de garganta que las mujeres.
   • El riesgo de desarrollar cáncer de garganta aumenta con la edad.
   • Las personas que fuman y usan tabaco de mascar tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de garganta.
   • El consumo excesivo de alcohol también aumenta su riesgo.
   • De hecho, el consumo de alcohol y tabaco son los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de garganta.
   • El virus del papiloma humano (VPH) puede hacerlo más susceptible al cáncer de garganta.
   • No comer suficientes frutas y verduras puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de garganta.
   • La enfermedad por reflujo también puede aumentar su riesgo.
2. Determina si existen posibles síntomas. La mayoría de los síntomas del cáncer de garganta no son específicos del cáncer, por lo que deberá prestar más atención a la cavidad bucal. Reconocer los posibles síntomas del cáncer de garganta puede ayudarlo a obtener un diagnóstico y un tratamiento relativamente rápidos. Los síntomas del cáncer de garganta son:
   • Tos
   • Cambios en la voz, que pueden incluir ronquera o incapacidad para hablar con claridad.
   • Problemas para tragar
   • Dolor de oidos
   • Llagas o hinchazón en la garganta que no se curan por sí solas o con remedios de venta libre.
   • Dolor de garganta
   • Pérdida de peso
   • Dolores de cabeza recurrentes
3. Examine su garganta en busca de bultos e irregularidades. Los crecimientos irregulares o crecimientos y protuberancias pueden ser un signo de cáncer de garganta. El examen de su garganta puede ayudar a identificar cualquier crecimiento inusual.
   • Saque la lengua y vea si ve algún corte o crecimiento.
   • Puede ser un poco más difícil examinar el interior de la boca o la garganta, pero abra la boca lo más que pueda y mire dentro. Haga brillar una luz en su boca para identificar mejor las irregularidades.
   • Revise su boca y garganta con regularidad para saber cómo se ve normalmente el entorno.
   • Busque cambios en la apariencia de su garganta, incluidas las diferencias en el color o la textura de la piel. Los crecimientos que parecen verrugas o úlceras pueden ser un indicio de cáncer de garganta.
   • Concierte una cita con su médico si nota alguno de estos síntomas.Los chequeos dentales regulares también pueden ayudar a monitorear cualquier cambio o queja de la boca o la garganta.
4. Esté atento al dolor o al sangrado. Preste atención al dolor persistente o al sangrado en su boca o garganta. Estos síntomas pueden indicar una afección más grave, como cáncer de garganta, especialmente si no desaparece.
   • Esté alerta al dolor persistente en la garganta, especialmente al tragar.
   • Esté atento a sangrado por cortes, crecimientos o nódulos.
5. Habla de ello con tu pareja. Pídale a su pareja que le revise la garganta en busca de síntomas de cáncer de garganta. Él o ella pueden notar síntomas o cambios en su cavidad oral más rápidamente que usted.

Parte 2 de 2: Someterse a un diagnóstico y tratamiento

1. Acude a tu médico. Si padece alguno de los síntomas del cáncer de garganta y / o es alguien con mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad, programe una cita con su médico lo antes posible. Diagnosticado lo suficientemente temprano, el cáncer de garganta es altamente tratable, con una tasa de curación del 50 al 90%, según la etapa en la que su médico haya diagnosticado la enfermedad.
   • Puede acudir a su médico. Si es necesario, su médico puede derivarlo a otros médicos o especialistas, como un médico de garganta, nariz y oído.
   • Es probable que su médico realice un examen de su cavidad oral y garganta. El médico también puede ver su historial de salud, que puede incluir factores como sus hábitos de salud y enfermedades anteriores que haya tenido.
   • Este examen por parte del médico puede consistir en un control de su garganta con un endoscopio.
2. Hágase un examen más detenido para obtener un diagnóstico definitivo. Si su médico sospecha que ha desarrollado cáncer de garganta, es probable que solicite pruebas adicionales. Un examen, como una biopsia o una endoscopia, puede confirmar un diagnóstico de cáncer de garganta.
   • La prueba más común para el cáncer de garganta es una endoscopia. Su médico insertará una pequeña cámara con una luz (un endoscopio) en su garganta o laringe y la examinará usando imágenes de la cámara.
   • Su médico también puede realizar una biopsia, en la que se extraen células o tejido de la garganta y se envían a un laboratorio para realizar más pruebas.
   • En algunos casos, el médico también puede derivarlo para que tome fotografías, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Las imágenes pueden ayudar al médico a determinar cuánto se ha diseminado el cáncer de garganta.
   • Si el examen confirma el cáncer de garganta, es posible que se requieran pruebas adicionales para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes de su cuerpo.
   • Las pruebas adicionales pueden incluir una biopsia de ganglio linfático o fotografías de exámenes más detallados.
3. Reciba tratamiento. Si su médico detecta cáncer de garganta, le recetará un tratamiento según la extensión de la enfermedad. Existen varias opciones de tratamiento y pueden tener éxito si el cáncer de garganta se diagnostica temprano.
   • Su médico le recetará un tratamiento según la etapa de su cáncer. También debe hablar con su médico sobre sus opciones y qué puede tranquilizarlo.
   • Los cuatro tratamientos principales para el cáncer de garganta son la cirugía, la radioterapia, la quimioterapia y la medicación dirigida.
   • La radioterapia es a menudo el único tratamiento necesario en las primeras etapas del cáncer de garganta. Utiliza rayos de alta energía, como los rayos X, para destruir las células cancerosas.
   • La cirugía puede ser tan simple como raspar las células cancerosas de la garganta y la laringe hasta operaciones mucho más extensas que extirpan parte de la garganta y los ganglios linfáticos.
   • La quimioterapia es el uso de medicamentos que destruyen las células cancerosas. En algunos casos, la quimioterapia se usa junto con la radiación.
   • La terapia dirigida con medicamentos como cetuximab ataca ciertos defectos en las células cancerosas. Estos medicamentos ayudan a retardar o detener el crecimiento de las células cancerosas.
   • Considere participar en un ensayo clínico de medicamentos, que le brinda la oportunidad de probar un nuevo método de tratamiento.
4. Evite el tabaco y el alcohol. Tanto el consumo de tabaco como el de alcohol están estrechamente relacionados con el cáncer de garganta. Evítelos tanto como sea posible para que sus tratamientos sean más efectivos, pero también para reducir las posibilidades de que el cáncer de garganta regrese después de haber sido declarado curado.
   • Fumar tiene varios efectos negativos en los pacientes con cáncer de garganta. Puede hacer que un tratamiento sea menos efectivo, reducir su capacidad de curación y aumentar el riesgo de recurrencia del cáncer de garganta.
   • También es importante dejar de consumir alcohol. Esto no solo puede hacer que sus tratamientos sean más efectivos, sino que también puede reducir el riesgo de que la enfermedad regrese.
   • Si le resulta difícil dejar el tabaco o el alcohol, especialmente durante momentos de estrés, hable con su médico para que le ayude a resistir estos medicamentos.

Advertencias

• No ignore estos síntomas. Si sospecha o no está seguro de tener cáncer de garganta, consulte a su médico lo antes posible. Es mejor prevenir que curar.